A norte-americana Ruby Franke, que prestava aconselhamento parental a mais de dois milhões de pessoas no Youtube, foi condenada a cumprir uma pena até 60 anos de prisão por quatro crimes de abuso agravado de crianças. No entanto, irá cumprir apenas uma pena efetiva de até 30 anos, correspondente ao tempo máximo por cúmulo jurídico para penas consecutivas no Utah.
“O que aconteceu a estas crianças e a filosofia ao lidar com elas parece, francamente, desconectada da realidade ou de qualquer padrão objetivo de decência ou mesmo de senso comum”, apontou o juiz.
A mulher de 42 anos foi detida em agosto do ano passado por abuso infantil depois de um dos filhos, de 12 anos, ter pedido ajuda por sofrer de maus-tratos.
Franke já se tinha declarado culpada de quatro acusações de abuso agravado de crianças, no 5º Tribunal Distrital do Condado de Washington, no Estado norte-americano do Utah. As outras duas acusações foram retiradas, de acordo com o gabinete do procurador do condado de Washington, citado pela ABC News.
O mesmo meio de comunicação revela que a mãe de seis crianças respondeu da seguinte maneira quando questionada sobre a sua posição relativamente aos crimes de que é acusada:
"Com o meu mais profundo pesar e tristeza pela minha família e pelos meus filhos, culpada."
Como foi descoberto o caso?
O filho de Franke, de 12 anos, fugiu na quarta-feira de manhã por uma janela da residência de Hildebrandt em Ivins e correu para a casa de um vizinho para pedir comida e água, de acordo com um depoimento divulgado por um oficial do Departamento de Segurança Pública de Santa Clara-Ivins.
O vizinho viu fita adesiva nos tornozelos e pulsos do menino e chamou a polícia. O jovem foi transportado para um hospital, onde foi internado "devido às lacerações profundas por ter sido amarrado com corda e por desnutrição", referem os documentos judiciais.
A filha de Franke, de 10 anos, foi encontrada mais tarde desnutrida na casa de Hildebrandt e também foi levada para hospital, acrescentaram as autoridades.
A filha mais velha cortou relações com os pais, revelou a própria em publicações nas redes sociais.
Canal de Youtube contava com mais de dois milhões de seguidores
A norte-americana ganhou notoriedade na internet por conta dos vídeos que partilhava, desde 2015, no seu canal de Youtube, que dava pelo nome de "8 Passengers", onde mostrava o dia a dia da sua família e prestava aconselhamento parental.
O conteúdo partilhado por Ruby Franke era bastante popular e prova disso é o número de seguidores com que contava: cerca de 2,3 milhões. No entanto, o mesmo foi desativado há alguns meses.
Polícia já tinha sido chamada à casa da família
No ano passado, a polícia já tinha sido chamada à casa da família após um vizinho ter mostrado preocupação depois de os filhos de Franke terem ficado sozinhos em casa durante vários dias. De acordo com o relatório da polícia relativo à ocorrência, as crianças recusaram abrir a porta e, mais tarde, quando os agentes da autoridade regressaram ao local, a mãe já tinha regressado.
Antes, em 2020, alguns seguidores da mulher na internet lançaram uma petição para que os serviços de proteção de menores investigassem Franke. Na altura, a polícia visitou a casa da família, mas acabou por encerrar o caso por considerar que as alegações não tinham fundamento.