De acordo com o recente balanço da Defesa Civil do Estado do Rio Grande do Sul (estado que faz fronteira com a Argentina e o Uruguai), desde terça-feira à noite que se registam mais de 13 mil pessoas afetadas pelas inundações e deslizamentos de terra, 12 feridos e 109 desalojados.
Na região metropolitana de Porto Alegre, com pouco mais de quatro milhões de habitantes, a tempestade derrubou árvores, inundou ruas e causou a morte de um homem que foi atingido pela marquise de um supermercado.
A empresa responsável pelo fornecimento de eletricidade na região, o CEEE Grupo Equatorial Energia, disse que a tempestade danificou as redes e forçou a interrupção do serviço a alguns clientes. O grupo avisou os cidadãos para se manterem afastados de cabos que tenham caído, assegurando que está a tentar restabelecer a energia o mais rápido possível, embora não tenha dado uma estimativa de quando isso pode acontecer.
Sebastião Melo, o prefeito da cidade disse, na manhã de quarta-feira, que cinco das seis estações de tratamento de água de Porto Alegre estão sem energia desde a noite anterior, afetando assim 1,2 milhões de pessoas.
Melo apelou ainda aos habitantes da cidade para que permaneçam em casa, caso seja possível, de forma a permitir melhor resposta das equipas de intervenção.
O El Niño, fenómeno meteorológico natural e recorrente, que afeta os padrões meteorológicos em todo o mundo, está a provocar um aumento das chuvas no sul brasileiro e uma seca no norte. Em setembro passado, um ciclone atingiu o Rio Grande do Sul, deixando quase 50 mortos.