Os contratorpedeiros USS Stout, USS Gravely, USS Ramage e USS Barry estão preparados para lançar os seus mísseis de cruzeiro Tomahawk contra alvos na Síria sob as ordens do Presidente Barack Obama.
Um quinto contratorpedeiro, o USS Mahan deixou o Mediterrâneo oriental e "dirige-se para Norfolk", o seu porto na costa leste dos EUA que deixou no final de dezembro de 2012, referiu sob anonimato à agência noticiosa AFP o responsável do departamento da Defesa.
A marinha norte-americana não divulgou o número de mísseis Tomahawk que transporta cada um dos navios, mas a generalidade dos analistas refere-se a cerca de 45. Três contratorpedeiros dos EUA cruzam permanentemente o Mediterrâneo, integrados na VI esquadra norte-americana, sobretudo em missões de defesa antimíssil.
Washington também ordenou a deslocação para a zona do navio de transporte anfíbio USS San Antonio. Este navio, que não está equipado para defesa própria, está preparado para efetuar operações de evacuação com a ajuda dos seus helicópteros e dos 'marines' que integram a sua tripulação.
O grupo aeronaval agrupado em torno do porta-aviões USS Nimitz, que atualmente se encontra no oeste do oceano Índico, foi por sua vez redirecionado para o mar Vermelho, que deverá alcançar "nos próximos dias", ainda segundo o mesmo responsável.
Para além dos 80 aviões a bordo do Nimitz, os seus navios de escolta poderão mais que duplicar a capacidade de mísseis Tomahawk à disposição dos chefes militares do Pentágono: o grupo aeronaval inclui quatro contratorpedeiros (USS Strockdale, USS William-Lawrence, USS Shoup et USS Higgins), para além do cruzador lança-mísseis USS Princeton.
Lusa