Uma forma de aproveitar a poluição sonora para ajudar a limpar o ambiente e criar combustível sustentável está a ser desenvolvida em Londres, uma cidade onde não falta ruído de trânsito.
O projeto AlgaeWave tem uma tecnologia que utiliza o ruído do trânsito para impulsionar o crescimento de microalgas, que por sua vez podem ser usadas para produzir bioquímicos sustentáveis, incluindo biocombustíveis.
Uma equipa de investigadores do Royal College of Art e da University College London afirma que o AlgaeWave converte ruído de banda larga em frequências específicas que conduzem ao crescimento de microalgas.
Como funciona a nova tecnologia?
Bingqin Yang, estudante de Engenharia de Design de Inovação, explica como sistema de cultivo em ciclo fechado AlgaeWave utiliza o ruído do trânsito para impulsionar o crescimento de microalgas.
"Podemos ouvir um som porque ele faz vibrar as micropartículas no ar e está a criar a onda mecânica, criando assim a tensão mecânica. A própria microalga absorverá tudo isto e, depois, com esta tensão mecânica, aumentará ainda mais o crescimento celular e a produção de biomassa de microalgas e de biocombustível".
AlgaeWave não absorve apenas sons. Também absorve dióxido de carbono, micropartículas e luz solar, criando um ambiente ideal para o cultivo de algas.
Ao mesmo tempo, filtra o dióxido de carbono e converte-o em oxigénio, contribuindo para a purificação do ar em ambientes urbanos.
O sistema destina-se a ser colocado ao longo de estradas movimentadas. O design modular e hexagonal permite que seja empilhado para criar barreiras sonoras que funcionam como viveiro de algas.
“AlgaeWave é algo de que estamos muito orgulhosos porque descreveria como algo revolucionário, para transformar o ruído em algo realmente útil, para aumentar a produção de biomassa de microalgas.”
A equipa afirma que o AlgaeWave aumenta a produção de biomassa em 30% e reduz os custos em 27% em comparação com as tradicionais quintas de algas e aumentará a sustentabilidade das aplicações em biocombustíveis, produtos biofarmacêuticos e produção de alimentos.
AlgaeWave foi apresentado como um dos 'Protótipos para a Humanidade' exibido em Dubai durante a COP28 em dezembro de 2023.