Já com Donald Trump como presidente, a Casa Branca anunciou que pretende avançar com a construção de um "pipeline" - orçado em 3,8 mil milhões de dólares (3,58 mil milhões de euros) - apesar da oposição de tribos índias americanas, que afirmam que o projeto afeta terras que historicamente lhes pertencem.
O papa Francisco reuniu-se hoje com representantes dos povos indígenas que foram a Roma para um encontro da ONU sobre agricultura.
O sumo pontífice disse que a questão essencial que se coloca é a de como conciliar o direito ao desenvolvimento com a proteção das culturas e territórios ancestrais.
"O direito ao consentimento prévio e informado" deverá prevalecer sempre "quando se planeia atividades económicas que possam interferir com as culturas indígenas e com a sua relação ancestral com a Terra, tal como exige o artigo 32 da Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas", disse o papa.
As tribos Cheyenne River e Sioux Standing Rock puseram a administração norte-americana em tribunal para parar com o projeto Dakota Access.
Francisco pediu "inclusão, e não apenas consideração".Isso implica "que os governos reconheçam que as comunidades indígenas são uma parte da população que deve ser valorizada e consultada, fomentando a sua plena participação, a nível local e nacional".
Lusa