Primeiro Ronaldo, depois Benzema, Neymar e muitos outros craques. Os alvos dos clubes da Arábia Saudita, até aqui, eram mais ou menos o mesmo: jogadores consagrados, com história escrita no futebol. Mas um espanhol de 21 anos mostra que o talento jovem também tem preço.
Trata-se de Gabri Veiga, o miúdo do Celta de Vigo que dava nas vistas como uma das principais revelações da Europa. Tinha tudo encaminhado para se juntar aos campeões de Itália, mas os milhões do Al-Ahli acabaram por bater a concorrência do Nápoles.
A contratação surpreendeu e desiludiu muitos fãs, mas também um jogador como Toni Kroos. “Embaraçoso”, escreveu o médio do Real Madrid na publicação do jornalista Fabrizio Romano, que avançou com a notícia.
Recorde-se que o veterano, cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões, também recebeu uma oferta para se juntar ao futebol saudita. No entanto, o alemão recusou a proposta e renovou com os merengues.
Kroos já tinha tecido duras críticas às condições laborais dos trabalhadores que ergueram os estádios do Mundial no Qatar, em 2022. A seleção germânica foi, aliás, uma das poucas a protestar em plena competição.
Um novo perfil de contratação
A chegada de Gabri Veiga ao Al-Ahli agita o mercado europeu, no sentido de que, nesta fase, já todos parecem ter um preço. E o futebol da Arábia Saudita, abraçado pelo Fundo de Investimento Público, que injeta milhões nos principais clubes do país, não tem problemas em pagar.
Jota, formado no Benfica, trocou o Celtic pelo Al-Ittihad no início de julho, dando sinais de que as “vedetas” não seriam os únicos alvos.
Mas se o português fora contratado com 24 anos numa liga periférica, Veiga deixa o futebol espanhol aos 21 anos, quando todos esperavam um salto para uma potência da Europa.
Segundo o jornalista Fabrizio Romano, “as equipas da liga saudita continuam a trabalhar para contratar os principais talentos do futebol".