2023 foi um ano de grande importância para os rivais da capital e da invicta. Os “encarnados” regressaram à conquista do título português, após uma seca de três épocas. Os “dragões” ergueram pela primeira vez a Taça da Liga, juntando também a 19.ª Taça de Portugal da sua história. Mas, apesar dos títulos de Benfica e FC Porto, num ano que o Sporting preferia esquecer, o protagonismo fica com as seleções.
Portugal, com Roberto Martínez a pegar na equipa após oito anos de Fernando Santos, apurou-se para o Euro2024 com a melhor fase de qualificação de sempre. Foram 10 vitórias em 10 jogos.
Já a seleção feminina participou pela primeira vez num Campeonato do Mundo, esteve a centímetros (se não fosse aquele poste contra os EUA) do apuramento para os “oitavos”, e fez história na Nova Zelândia.
Fora dos relvados, a FIFA escolheu Portugal para organizar o Mundial2030, numa candidatura conjunta com Espanha e também Marrocos.
O 38.º do Benfica, com dedo de Schmidt
Sob o comando do alemão Roger Schmidt, e depois de um jejum de títulos e taças que durava desde 2019, o Benfica chegou ao 38.º campeonato da sua história, terminando a Primeira Liga de forma merecida no primeiro lugar, apesar de ter perdido fulgor na parte final.
O FC Porto ainda reentrou na luta, mas os “encarnados” acabariam por confirmar a conquista na última jornada, perante o Santa Clara (3-0), no Estádio da Luz.
Os "açorianos" acabaram relegados ao segundo escalão, juntamente com Paços de Ferreira e Marítimo, que estava na primeira divisão há 38 anos. No caminho inverso, o Estrela da Amadora regressou ao grupo dos 'grandes' após 14 anos difíceis.
Mais dois troféus para o Dragão
O FC Porto falhou o principal objetivo, o bicampeonato, mas, mesmo assim, terminou a época com mais troféus para o seu museu, incluindo a primeira Taça da Liga, algo que já esperava há 16 anos.
Em Leiria, em janeiro, a equipa de Sérgio Conceição bateu o Sporting por 2-0, e voltaria a levantar novo troféu, a Taça de Portugal, pelo mesmo resultado, em junho, no Estádio Nacional, em Oeiras, mas perante o Sporting de Braga.
SC Braga na Champions, Sporting na Liga Europa
Os minhotos alcançaram o regresso à Liga dos Campeões, enquanto o Sporting seguiu para a Liga Europa e o Vitória de Guimarães para a Liga Conferência, acabando na nova temporada por nem alcançar a fase de grupos.
Na Europa, o Benfica foi do 'céu' ao 'inferno', primeiro alcançado uma das suas melhores campanhas de sempre no formato 'Champions', quando chegou aos quartos de final em abril, cenário impossível para 2024, já que os 'encarnados' já estão eliminados.
Martínez e o “novo Portugal”
Passando para o cenário internacional, com alguma surpresa, o espanhol Roberto Martínez foi o escolhido para render Fernando Santos e teve um ano de estreia em grande, vencendo todos os jogos na fase de apuramento para o Europeu de 2024, num grupo com Eslováquia, Luxemburgo, Islândia, Bósnia e Liechtenstein.
Não foi só a melhor fase de apuramento de sempre de Portugal para uma grande competição, mas também a Seleção Nacional contou-se como a melhor equipa em toda a qualificação para estar na Alemanha no próximo ano.
Martínez, que já tinha conseguido esse feito quando comandava a Bélgica, também se tornou no selecionador português com mais vitórias seguidas em jogos oficiais.
Pelo meio da qualificação, em Reiquiavique, Cristiano Ronaldo chegou às 200 internacionalizações, algo único e inédito na história do futebol masculino.
“Navegadoras” mostraram o caminho
A seleção feminina deixou igualmente uma marca bem grande em 2023, com a participação no Mundial, na Nova Zelândia e na Austrália, algo inédito e que seria impensável há alguns anos, ganhando o nome de 'navegadores', num navio comandado por Francisco Neto.
Após bater os Camarões (2-1) no 'play-off', Portugal marcou presença na prova e somou a primeira vitória de sempre na competição, quando bateu o Vietname, por 2-0, com Telma Encarnação a fazer o primeiro golo de sempre das lusas em Mundiais.
Mas, a imagem que ficou para a história foi o remate de Ana Capeta ao poste, já nos descontos, no nulo com os Estados Unidos, que daria um triunfo totalmente impensável sobre as norte-americanas, na altura ainda campeãs mundiais, e o apuramento para a próxima fase.
Com LUSA