Descoberto no Alasca em 2015, o vírus “Alaskapox” (AKPV), como é chamado pelas autoridades de saúde locais, causou nos finais de janeiro a primeira vítima mortal: um homem idoso que vivia na remota Península de Quenai.
O homem, que não teve a identidade revelada, estava hospitalizado desde novembro, após ter sido infetado pelo vírus em setembro. Enfrentava um cancro, o que poderá ter, segundo as autoridades de saúde pública, ajudado à gravidade da doença.
A origem do vírus está ligada à cidade de Fairbanks, localizada do mesmo estado norte-americano da vítima mortal, mas a cerca de 483 quilómetros da Península de Quenai.
Todos os sete casos de infeção desde 2015 foram detectados nessa cidade, a mesma em que vários roedores - apontados como os principais portadores do vírus - foram encontrados com a doença.
Quais são os sintomas?
O Alaskapox, do mesmo género da varíola, pode infetar animais e seres humanos, normalmente através de lesões na pele.
Lesões cutâneas, como inchações ou crostas, dores nos músculos ou articulações e gânglios linfláticos estão entre os sintomas da doença, que são geralmente leves.
Não há evidências, até ao momento, de que humanos possam propagar a doença entre si.