A CASO nasce dentro da APDES, uma Organização Não Governamental para o Desenvolvimento que afirma trabalhar para a "melhoria do acesso à saúde, emprego e educação de comunidades e públicos em situação de vulnerabilidade".
Rui Coimbra Morais explica que na CASO só está quem usa ou já usou drogas. O presidente da associação sustenta que o que "faz mal às pessoas não são as drogas, são as políticas de drogas" para as quais os consumidores queixam-se de ser pouco chamados no momento de as definir.
Políticas que, de acordo com Rui Coimbra Morais, "configuram um regime proibicionista" apesar da descriminalização da aquisição, posse e consumo de drogas, em Portugal, desde 2001.
Na Grande Reportagem "Muitos Anos na Vida - Salas de Consumo assistido", a SIC acompanha o trabalho dos pares, ouve a opinião dos consumidores que usam as salas e faz o diagnóstico ao estado de saúde de uma estrutura e um trabalho cada vez mais aceite, mas ainda pouco conhecido pela sociedade portuguesa num país onde, desde 2001, comprar, ter (determinadas quantias) e consumir drogas não é crime.