Foi encontrado, pela primeira vez no mundo, um gato-do-mato albino. Trata-se de uma fêmea, adulta, de pelo branco e com olhos vermelhos e cegos. O animal vive no Parque de Conservação de Medelín, na Colômbia.
Inicialmente os tratadores e especialistas do parque pensavam que seria uma espécie de puma (puma jaguarundi), no entanto, através de testes genético, foi possível confirmar que era um gato-do-mato (leopardus pardalis).
“Ao que sabemos é o primeiro caso conhecido no mundo de um albino leopardus pardalis, um gato-do-mato”, afirma Jorge Aubad.
A fêmea foi encontrada, perto da zona rural de Amalfi, quando era ainda uma cria. Quando chegou ao Parque de Conservação foi necessário proceder à reabilitação do animal, uma vez que tinha várias doenças.
“Ela chegou ao Parque de Conservação onde tem estado todo este ano. Recuperou de múltiplas dificuldades de saúde. É um indivíduo cego que não pode estar no seu habitat natural”, explica Jorge Aubad, diretor do Parque de Conservação de Medelín.
Atualmente, a fêmea albina pesa 12,8 quilos e está saudável. Vive num espaço preparado para a sua condição, com um pequeno lago onde não corre risco de afogamento. Segue uma dieta à base de carnes vermelhas e galinha.
Os leopardus pardalis são a terceira maior espécie de felinos que habita o território da Colômbia, logo a seguir aos ao jaguar e ao puma.