O sonho do Santos em ‘repatriar’ Neymar está próximo de se tornar realidade. Mais de 10 anos depois de ter deixado a Vila Belmiro rumo ao Barcelona, o astro brasileiro já chegou a um acordo para regressar ao clube que o viu nascer e explodir para o futebol, quando era ainda adolescente.
Segundo o Globoesporte, o Santos, do treinador português Pedro Caixinha, espera pela chegada de Neymar ao Brasil esta quarta-feira. Fabrizio Romano, jornalista especializado no mercado de transferências, diz que o regresso do jogador é “iminente”.
O avançado, de 32 anos, que tem sofrido com lesões nos últimos anos, já conseguiu rescindir com o Al Hilal, ficando com o caminho aberto para voltar ao futebol brasileiro.
O menino do moicano que encantou o mundo
Neymar estreou-se como profissional do Santos, com apenas 17 anos, em 2009. A ascensão foi meteórica e, no ano seguinte, muitos já pediam a sua presença no Mundial da África do Sul, o que não aconteceu.
Campeão da Copa do Brasil e da Taça Libertadores, o jovem que fez tantos outros jovens imitarem o seu corte de cabelo chegou a estar entre os 10 melhores do mundo na Bola de Ouro de 2011. No mesmo ano, ganhou o prémio Puskas - de golo mais bonito da época - graças a uma obra de arte num histórico Santos 4-5 Flamengo.
O Santos tentou, e aguentou durante mais tempo que o expectável, segurar o menino do moicano. O plano era fazê-lo ficar no Brasil até ao Mundial 2014, em casa, mas o ‘assédio’ vindo da Europa só aumentava e, no fim, o desejo do jogador prevaleceu.
Barcelona, MSN e muitos milhões
No início de 2013, tinha duas propostas em cima de mesa: uma do Barcelona, outra do Real Madrid. Pesou o coração, a vontade de jogar com Lionel Messi e de representar o clube que cresceu a ver, encantado com a magia de Ronaldinho Gaúcho.
A trajetória no Barcelona, que durou quatro anos, serviu para cimentar o nome do brasileiro entre os melhores da geração. Realizou o sonho de conquistar a Liga dos Campeões, formou, ao lado dos amigos Messi e Suárez, um trio icónico para os fãs, e só saiu pelo valor mais elevado que até hoje um clube gastou num único jogador.
Em 2017, Neymar rumou para o PSG, que pagou uma fortuna de 222 milhões de euros ao emblema da Calatunha. Na altura, falava-se que a mudança era ou por dinheiro, ou pelo desejo de ser o melhor jogador do mundo - o que seria sempre complicado na mesma equipa de Messi.
Recentemente, numa entrevista à Romário TV, o camisola 10 da canarinha negou que queria tirar o trono ao argentino e que a presença de amigos brasileiros no clube de Paris - Thiago Silva, Dani Alves, Marquinhos e Lucas - foi um fator importante na decisão.
O auge e as lesões
Neymar chegou para ser o grande nome do projeto, que tinha como objetivo maior e prioritário a conquista da inédita Liga dos Campeões. Foram seis anos de altos e baixos, de muito futebol e muitas lesões. Enquanto esteve no relvado, o próprio considera que viveu o seu “auge”, mas os problemas físicos tiraram-no de momentos cruciais em temporadas consecutivas.
A relação com PSG terminou em rutura, com o jogador a querer sair e o clube a afastá-lo dos jogos. O Al Hilal, impulsionado pelo dinheiro público da Arábia Saudita destinado ao futebol, não perdeu a oportunidade e contratou o brasileiro, em 2023, por 90 milhões de euros.
Com lesões graves no tornozelo, no joelho e na coxa nos últimos anos, Neymar jogou ainda menos no Médio Oriente: apenas sete jogos. Recentemente, Jorge Jesus disse que o avançado, recuperado do último problema físico, não seria inscrito no campeonato saudita, por não estar a conseguir “acompanhar a equipa” nos treinos.
O retorno iminente ao Santos é, por isso, uma incógnita em termos futebolísticos. Segundo o Globoesporte, a escolha de regressar ao clube que o formou passa por “reencontrar a alegria de jogar futebol”, num ambiente favorável para “retomar a boa condição física”.
Aos 32 anos, Neymar tem como principal objetivo estar em condições para jogar o Mundial 2026, a quarta e última oportunidade para tentar conquistar o torneio, depois de 2014, 2018 e 2022.
Na seleção brasileira, já ultrapassou Pelé como o melhor marcador de sempre, mas ainda procura vencer o único grande título que falta no palmarés.