A ministra da Defesa Nacional, Helena Carreiras, está esta sexta-feira em Kiev, a convite do seu homólogo ucraniano, no dia em que se assinala um ano do início da invasão russa.
Esta informação foi avançada à agência Lusa pelo Ministério da Defesa português, que não deu mais pormenores do programa da visita por razões de segurança.
A visita a Kiev ocorre a convite de do ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov.
No início do mês, o primeiro-ministro António Costa anunciou que Portugal tem em execução o plano de manutenção dos tanques Leopard 2 e que está em condições de dispensar três para a Ucrânia no próximo mês de março.
No dia 14 de fevereiro, em Bruxelas, Helena Carreiras disse que Portugal, neste momento, não pode fornecer mais armamento à Ucrânia, apesar do apelo do secretário-geral da NATO nessa semana, justificando esta posição com a necessidade de equilibrar o auxílio a Kiev com as capacidades portuguesas.
A ministra concordou com o secretário-geral, mas defendeu "o equilíbrio": "Nós ajudámos a Ucrânia, ajudamo-la com o material que podemos disponibilizar em cada momento, procurando o equilíbrio entre essa ajuda e a manutenção das nossas capacidades."
Portugal mantém o final de março como o prazo para entrega dos Leopard 2 e está a trabalhar com a Alemanha para conseguir colocá-los no território ucraniano por essa altura.
No passado dia 20 de janeiro, o Ministério da Defesa anunciou que Portugal ia enviar mais 14 viaturas blindadas M113 e oito geradores elétricos de grande capacidade para a Ucrânia, elevando "para 532 toneladas o total de equipamento militar, letal e não letal" fornecido ao país.
"Portugal vai enviar para a Ucrânia um segundo conjunto de 14 viaturas blindadas de transporte de pessoal M113, oito geradores de grande capacidade para produção de energia elétrica, mais munições de 120mm e mais duas toneladas de equipamento médico e sanitário", lia-se num comunicado do Ministério da Defesa à data, divulgado após uma reunião do Grupo de Contacto para a Defesa da Ucrânia, que decorreu naquele dia na Alemanha.