Lionel Messi em 2014
Nasceu a 24 de junho de 1987, na cidade argentina de Rosário. Aos 27 anos, Lionel Andrés Messi Cuccittini viveu, em 2014, um ano de irregularidades, que se foram desvanecendo pelo momento de forma fulgurante que o astro argentino tem atravessado na primeira metade da presente época. A nível coletivo, Messi não venceu qualquer troféu, nem ao serviço do Barcelona nem pela "albiceleste". O momento mais alto do ano foi a presença na final do Campeonato do Mundo, em que a Argentina saiu derrotada pela Alemanha. As façanhas individuais valeram ao argentino a presença entre os finalistas. Apesar da derrota, Messi foi eleito o melhor jogador do Campeonato do Mundo, contra a vontade do presidente da FIFA, Joseph Blatter. O avançado do Barcelona é detentor de cinco recordes mundiais: o de mais Bolas de Ouro conquistadas (4); o de maior número de golos num ano civil (91); o de mais golos marcados num Mundial de Clubes (4); o de mais jogos consecutivos a marcar, no campeonato (33 golos em 21 jogos); e o facto de ter sido o primeiro futebolista a marcar, de forma consecutiva, contra todas as equipas numa liga profissional. Em novembro, Messi tornou-se também no máximo goleador de sempre da Liga Espanhola (253 golos) e da Liga dos Campeões (74 golos). Números impressionantes que podem valer a "La Pulga" a quinta Bola de Ouro da carreira.