O avião partiu do Rio de Janeiro (Brasil) para Paris (França) a 1 de Junho de 2009 e encontrou uma forte tempestade a alta altitude. O aparelho despenhou-se e ficou em vários pedaços, tendo sido recuperados 50 corpos e cerca de 600 destroços na primeira fase de busca.
"A quarta operação de busca permitiu encontrar motores, trem de aterragem, partes das asas. É um sinal positivo porque talvez nos possa ajudar a encontrar a verdade", disse Mariani.
Mas as caixas negras continuam por localizar e a prota-voz da BEA (autoridade de aviação francesa), Martine Del Bono, disse que esperam fazer essa descoberta
"nas próximas semanas".
Os destroços encontram-se a cerca de quatro mil metros de profundidade e é possível que as caixas negras estejam danificadas após dois anos de submersão nestas condições.