As várias falhas nos tubarões mecânicos fizeram com que o, ainda desconhecido, realizador Steven Spielberg tivesse de adaptar o plano delineado para o filme. Baseado na obra Tubarão, de Peter Benchley, a longa-metragem conta a história de um tubarão que ameaça uma comunidade costeira, um chefe de polícia, um caçador de tubarões e um biólogo marinho juntam-se para capturar o temido predador.
Entre os contratempos dos mais de seis meses de filmagens, realizador, atores, produtores e argumentistas uniram-se para criar o primeiro grande filme filmado no oceano. O argumento ia sendo escrito e os tubarões mecânicos substituídos. No total, foram necessários três, cada um com um custo de220 mil euros.
O ambiente sinistro de suspense da produção foi impulsionado pelos dois acordes que marcaram a história do cinema. Uma banda sonora criada por John Williams, que contribuiu para vencer prémios nos Óscares, nos Globos de Ouro, nos Grammys e nos BAFTA.
Foi um dos filmes mais bem sucedidos da época
O sucesso também foi visível nos cinemas. Lançado em mais de 400 salas, nos primeiros 10 dias recuperou os custos de produção. No total, alcançou 423 milhões de euros de receita nas bilheteiras de todo o mundo.
Muito se deveu à grande campanha de marketing, que incluiu diversos produtos, anúncios de televisão e até um lugar na capa da revista Time.
Enquanto para uns o medo de ser atacado por um tubarão aumentou, outros reconheceram o talento de Steven Spielberg. A celebrar 50 anos do seu lançamento, "Tubarão" tornou-se uma referência da Sétima Arte.