Em Trás-os-Montes, o concelho de Montalegre localiza-se no vale do Cávado, entre as serras do Gerês, Barroso e Larouco. Terra de lobos e de fumeiro, a região ficou também conhecida pelos festejos associados à noite das bruxas na aldeia de Vilar de Perdizes, e ainda às lendas que envolvem o lobo-ibérico. Região recheada de atrações naturais, com destaque para o Parque Nacional da Peneda-Gerês, Montalegre é destino incontornável para os apreciadores de boa mesa, com a oferta gastronómica a destacar o cozido à Barrosã e o fumeiro, com feira a decorrer entre 18 e 21 de janeiro, como emblemas maiores nesta época de inverno.
Novo centro dedicado ao lobo-ibérico
Em Pitões das Júnias, aldeia de Montalegre, é inaugurado esta quinta-feira, dia 18 de janeiro, o Centro Interpretativo do Lobo Ibérico, que visa a conservação de uma das espécies mais emblemáticas deste território e que tem um estatuto de proteção em Portugal. Através deste espaço, os visitantes são convidados a conhecer esta espécie protegida, o habitat, as lendas, os fojos e relação com as populações de montanha. Com vários módulos, é possível “entrar” num fojo, onde o animal era capturado, e ficar a conhecer, junto à “lareira de uma casa antiga de montanha”, as lendas, histórias e mitos associados ao lobo-ibérico. Tradicionalmente estas lendas eram partilhadas junto às lareiras.
Mosteiro, cascata e passadiço
Para chegar ao místico Mosteiro de Santa Maria das Júnias, isolado de tudo, tal como procuravam os monges em busca de recolhimento e meditação, é preciso percorrer um caminho empedrado do qual parecem brotar histórias a cada passo. Noutra direção, percorre-se um passadiço recuperado que oferece, numa constante descida, o encontro com a floresta. A estrutura de madeira segue até um miradouro de onde se aprecia a imponente cascata de Pitões das Júnias, mais bela e irreverente no inverno, pela abundância de água em queda livre pelos 30 metros de altura. Vale a caminhada, os sons da natureza e a paisagem verde a guardar caminhos outrora percorridos a pé e de cavalo rumo ao Porto e a Lisboa.
Equilíbrio e panorâmica em Fafião
É junto a Fafião, aldeia do concelho de Montalegre, que se encontra um dos maiores e mais bem preservados fojos do lobo da Península Ibérica e também o mais próximo de uma povoação. Construída entre o final do século XV e o início de XVI, a enorme armadilha é uma estrutura de muros em pedra com mais de dois metros de altura, ao longo 64 metros de comprimento, que se vão estreitando até desembocarem num poço com 3 metros de profundidade. Ponto alto da visita à aldeia é o miradouro, inaugurado em 2020, local privilegiado para observar a incrível panorâmica sobre o imenso e belo Gerês. A 800 metros de altitude, chega-se ao Miradouro de Fafião - um equilíbrio entre dois enormes penedos, ligados por uma ponte - depois de um percurso subindo o monte, desde a zona do Fojo do Lobo, para, do alto, avistar a serra, dois rios - Cávado e Cabril - e boa parte da aldeia de Fafião.
Poço Verde e Ecomuseu do Barroso
A curta distância de Fafião, há outros locais de interesse mais próprios para primavera e o verão, época em que poderá banhar-se nas águas cristalinas que por aqui correm abundantes, como o Poço Verde, uma lagoa a que os tons esverdeados deram nome, o vizinho Poço Negro, e a Barragem de Salamonde.
Além de conhecer a prática comunitária da vezeira, característica das comunidades serranas mais isoladas, a partir do polo da Vezeira e a Serra, do Ecomuseu de Barroso é possível percorrer os trilhos dos pastores, observar as cabanas e currais, os moinhos e os lagares. Uma forma de conhecer mais sobre as gentes e a terra, a que não falta nova dinâmica, mas que não perde a essência de lugar místico, pleno de histórias e lendas.
Presunto, alheira e chouriço de abóbora
Entre os dias 18 a 21 de janeiro, Montalegre torna-se a capital do fumeiro em Portugal. Em exposição e, claro, para degustação, contam-se com 49 produtores de fumeiro, dão a conhecer uma grande variedade de enchidos, feitos como manda a tradição. A Feira do Fumeiro de Montalegre é de peso e a autarquia anunciou que estão “à venda cerca de 50 toneladas de presunto, alheiras, salpicões ou chouriças”. Garantidamente, há muito para provar e a mostra inclui ainda expositores de mel, doces, compotas, pão, doces, vinhos, licores, ervas aromáticas e medicinais, e artesanato. “A Feira do Fumeiro é, acima de tudo, um espaço cultural onde mostramos a nossa identidade, aquilo que somos. Os produtos derivados do porco são de excelência assim como os outros como a carne, as couves, os licores, o mel, as compotas e o pão”, anuncia Fátima Fernandes, presidente da Câmara Municipal de Montalegre. O programa da feira integra ainda showcookings, animação musical e a tradicional chega de bois.
Cozido à Barrosã, o melhor de Portugal
Em Montalegre é tempo de lareira acesa, fumeiro a secar e legumes frescos da horta. Junta-se a diversas carnes de porco e vitela para compor, com tempo, o Cozido à Barrosã que, garantem os locais, é o melhor do país. Pode ter até cerca de 20 enchidos diferentes, além de batatas e legumes cultivados nas proximidades, carne de porco bísaro e vitela barrosã. Até março, dezenas de restaurantes do concelho servem o famoso Cozido à Barrosã. A maioria dos espaços serve esta icónica receita ao fim de semana ou sob reserva prévia, pelo que o melhor é planear o roteiro com tempo. Pode consultar a página da Câmara de Montalegre para confirmar os restaurantes aderentes. Aproveite ainda para conhecer a taberna do Alto Tâmega onde acaba a estrada e começa o paraíso: Chama-se Taberna Ti'Ana da Eira.
Belas Vistas Hotel
Impressiona a panorâmica sobre a barragem do Alto Rabagão e as montanhas, que se impõe frente a este hotel. em Montalegre, nascido das ruínas de antigas cortes de gado, que um emigrante quis legar à terra natal. É para este cenário que olha também a piscina exterior, a sala de pequenos-almoços e a varanda ou o terraço da maioria dos 13 quartos, entre os quais se contam três enormes suítes. Além do hotel, de portas abertas desde junho de 2023, há outras 13 casas independentes, de diversas tipologias, com a chancela Belas Vistas (Tel. 960202266), espalhadas pelas aldeias em redor, que servem de ponto de partida para explorar a região.
Hotel Rural Misarela
Nasceu nos anos 50 do século passado como Pousada de Vila Nova e foi-se atualizando, mantendo a arquitetura de Januário Godinho e as lendas ligadas à região. Não espantam, por isso, os 13 quartos, com varandas viradas para a paisagem envolvente. No interior, conte com biblioteca e uma aconchegante sala de estar com lareira. Pode passear pelo extenso jardim repleto de frondosas árvores centenárias ou desfrutar do cenário no percurso pedonal assinalado. No verão conte com uma relaxante piscina exterior. O Hotel Rural Misarela (Tel. 253759010) encontra-se localizado, em Ferral, junto à lendária Ponte da Misarela, na confluência dos rios Cávado e Rabagão.