Um robô privado americano pousou com sucesso na Lua. Blue Ghost da Firefly Aerospace alunou a 2 de março para uma missão de duas semanas, transportando um conjunto de instrumentos científicos da NASA.
O módulo Blue Ghost, da Firefly Aerospace, foi lançado há 45 dias num foguetão SpaceX Falcon 9. Transporta cargas da NASA com o objetivo de explorar a bacia de impacto Mare Crisium durante duas semanas.
Esta é a segunda vez que uma nave espacial privada aterra com sucesso na Lua, depois da sonda Odysseus, em fevereiro de 2024, missão que foi prejudicada pelo facto de ter aterrado num ângulo errado, partindo pelo menos um dos seus seis pés e ficando inclinada no solo lunar.
Desta vez, porém, o Blue Ghost, um robô dourado compacto com 2 metros de altura e 3,5 metros de largura (do tamanho de um carro), aterrou no domingo de forma “estável e vertical”.
“Realizámos duas manobras para evitar riscos durante a alunagem, o que mostra que o nosso software funcionou exatamente como deveria”, disse o gestor do programa Blue Ghost, Ray Allensworth, aos jornalistas, enfatizando também a precisão do processo, tendo o robô aterrado a menos de 100 metros do seu alvo.
A Blue Ghost transporta vários instrumentos científicos da NASA, incluindo uma ferramenta para perfurar o solo lunar e analisar as suas temperaturas, Enviou rapidamente as primeiras imagens do terreno rochoso onde teve de definir autonomamente o seu ponto de aterragem, durante uma aproximação final lenta a cerca de 3 km/h.
Várias missões à Lua
O ano de 2025 tem previstas várias missões robóticas destinadas a alunagens:
- O Hakuto-R Mission 2, da empresa japonesa ispace, seguirá a bordo do mesmo Falcon 9. O módulo transporta o rover Tenacious e prevê uma aterragem em Mare Frigoris no verão de 2025.
- A Intuitive Machines, que já alcançou a Lua em 2024 com a missão robótica IM-1, lançará o IM-2, para chegar ao polo sul lunar onde vai procurar água, na área de Shackleton Connecting Ridge. Mais tarde ainda este ano, prevê lançar o terceiro módulo de aterragem IM-3.
- A Blue Origin pretende lançar a sua missão de descoberta MK1 Lunar Lander.
- A Astrobotic também tem planos para enviar módulos lunares este ano, depois da tentativa falhada com o Peregrine no início de 2024.