A sonda Odysseus da empresa norte-americana Intuitive Machines enviou as primeiras imagens do local mais meridional da Lua, onde nunca tinha aterrado uma nave espacial. Um feito histórico, mas efémero, porque os controladores em Terra preveem perder em breve o contacto com o módulo lunar privado.
Odysseus descolou em 15 de fevereiro da Florida, impulsionado por um foguete SpaceX Falcon 9. e chegou à Lua a 23 de fevereiro. Tornou-se a primeira nave norte-americana a pousar no satélite natural da Terra desde 1972.
Depois de voltas e reviravoltas, uma falha no sistema de navegação complicou a descida final e a sonda, que mede mais de quatro metros de altura, ficou deitada de lado em vez de pousar verticalmente.
Sonda lunar SLIM do Japão sobrevive inesperadamente à noite lunar
Uma outra sonda já está na Lua há mais tempo: o SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) pousou na superfície lunar a 20 de janeiro, tornando o Japão o quinto país a colocar uma sonda na Lua.
Uma primeira missão privada, a missão Peregrine lançada a 8 de janeiro, acabou por falhar.
Está lançada uma nova corrida para a Lua em que países e empresas procuram encontrar novos recursos e criar condições de habitabilidade para seres humanos.