Na Austrália, uma mulher foi esta segunda-feira condenada a prisão perpétua por ter matado três familiares com recurso a cogumelos venenosos. O julgamento já havia ocorrido em julho, mas sentença só agora foi proferida.
O caso remonta a julho de 2023 quando Erin Patterson matou os ex-sogros Gail e Don Patterson e a tia do ex-marido, Heather, na cidade de Leongatha, 135 quilómetros a sudeste de Melbourne. A australiana preparou e serviu uma especialidade inglesa, Bife Wellington, às vítimas contendo death cap, um dos cogumelos venenosos mais perigosos do mundo.
A sentença esta segunda-feira proferida determinou que Erin tem agora de cumprir três penas de prisão perpétua, estando confinada à sua cela durante 22 horas diárias e dispondo apenas de um pequeno espaço ao ar livre onde pode comunicar com a preso do lado, uma condenada por terrorismo com histórico de ataques a outras reclusas. Só daqui a 33 anos, quando tiver 82 anos, poderá pedir liberdade condicional.
Patterson foi ainda condenada por tentativa de homicídio do marido de Heather, Ian Wilkinson, que passou semanas hospitalizado.
De acordo com os vários meios de comunicação social, a homicida não demonstrou emoção em tribunal, mas abriu os olhos enquanto se levantou para ouvir a sentença. O ex-marido de Patterson, Simon Patterson, foi convidado, mas não compareceu ao almoço.
"As vítimas eram todas familiares por casamento. Mais do que isso, todas a trataram bem a si e aos seus filhos ao longo de muitos anos, como a senhora mesma reconheceu no seu depoimento", sublinhou o juiz Christopher Beale, quando proferiu a sentença no Supremo Tribunal em Melbourne.
A senhora "não apenas ceifou três vidas e causou danos permanentes à saúde de Ian Wilkinson, devastando as famílias Patterson e Wilkinson, como também infligiu sofrimento indescritível aos seus próprios filhos, a quem roubou os avós", acrescentou.
"Relutante" em deixar os convidados entrarem na despensa
Do envenenamento resultaram os três mortos, acima descritos, mas Ian Wilkinson, o tio do marido da homicida, sobreviveu, descrevendo nas últimas semanas em tribunal como tudo aconteceu.
Ian Wilkinson disse que Patterson parecia "relutante" em deixar os convidados entrarem na despensa.
“Tanto Heather quanto Gail se ofereceram para ajudar a servir a comida”, disse Wilkinson ao júri no Tribunal de Latrobe Valley em Morwell. No entanto, a oferta foi rejeitada e a homicida empratou o jantar.
Erin alegou que tudo teria sido um "terrível acidente", mas as evidências demonstraram o contrário.