Todos os 260 mineiros que estiveram presos durante mais de 24 horas numa mina de ouro na África do Sul regressaram à superfície, anunciou esta sexta-feira o operador da mina.
Os mineiros estavam presos desde quinta-feira na mina de ouro de Kloof, 60 quilómetros a oeste de Joanesburgo, depois de um guincho utilizado para aceder ao poço ter sido danificado num acidente, informou a empresa mineira Sibanye-Stillwater.
Uma primeira fase do resgate trouxe 79 mineiros à superfície às 13:30 locais (11:30 de Lisboa), enquanto os outros foram resgatados seis horas mais tarde, informou a empresa num comunicado.
"Em nenhum momento os trabalhadores estiveram em risco de se ferirem durante o incidente", declarou a empresa.
Foi decidido não utilizar as vias de evacuação de emergência, o que teria obrigado os mineiros a percorrer distâncias mais longas.
"Todos os trabalhadores envolvidos serão submetidos a exames médicos exaustivos, se necessário, e foi prestado apoio às famílias", acrescentou a empresa.
Esta é uma das minas de ouro mais profundas exploradas pela Sibanye-Stillwater.
Os familiares dos mineiros reuniram-se à porta do local esta sexta-feira, de acordo com as imagens da televisão local.
O incidente, cujos pormenores não são conhecidos, ocorreu na quinta-feira de manhã, por volta das 10:00 locais (09:00 de Lisboa), segundo o Sindicato Nacional dos Mineiros.
"Os trabalhadores não estão presos (no subsolo). Foi decidido mantê-los na estação secundária do poço por enquanto", disse a porta-voz da Sibanye-Stillwater, Henrika Ninham.
A indústria mineira emprega centenas de milhares de pessoas na África do Sul, país vizinho de Moçambique e que foi o primeiro exportador mundial de platina e um dos principais exportadores de ouro, diamantes, carvão e outras matérias-primas.
Os acidentes são frequentes neste país onde dezenas de mineiros morrem todos os anos, embora os números estejam a diminuir graças ao reforço das normas de segurança nos últimos vinte anos.
De acordo com o Minerals Council South Africa, uma organização patronal do setor da mineração, 42 mineiros morreram em 2024, em comparação com 55 no ano anterior.
Com Lusa