Foi durante as escavações a um antigo esgoto romano que um grupo de arqueólogos búlgaros encontrou um tesouro inesperado: uma estátua de mármore que representa o deus grego Hermes.
A descoberta foi feita durante os trabalhos de escavação na antiga cidade de Heraclea Sintica, no sudoeste da Bulgária, que fica perto da fronteira com a Grécia. O mais interessante nesta descoberta acaba por ser o estado de conservação do artefacto.
"A cabeça está preservada. (Está) em muito bom estado. Há algumas fraturas nas mãos", disse Lyudmil Vagalinski, que liderou a equipa de arqueólogos, acrescentando que a estátua era uma cópia romana de um original grego antigo.
A descoberta foi divulgada na conta de Facebook da Arqueologia Bulgária. Os arqueólogos explicam que, depois de um terramoto ter devastado a cidade por volta de 388 d.C, a estátua foi colocada nos esgotos e cuidadosamente coberta de terra, o que a conservou.
A atual região búlgara de Pirin, na região da Macedónia, já foi, em tempos, Heracleia Síntica, uma extensa cidade fundada pelo antigo rei macedónio Filipe II da Macedónia entre 356 a.C. e 339 A.C.
Os arqueólogos dizem que o povo de Heraclea Sintica provavelmente tentou preservar a estátua mesmo depois de o cristianismo ter sido adotado como religião oficial no Império Romano.
"Tudo o que era pagão foi proibido, e eles aderiram à nova ideologia, mas aparentemente cuidaram das suas antigas divindades", disse.
Depois do terramoto, a cidade de Heraclea Sintica entrou em rápido declínio e foi abandonada por volta do ano 500 d.C.