Os Estados Unidos atacaram uma milícia pró-Irão em solo iraquiano, em retaliação pelos ataques com mísseis e drones contra tropas americanas no Iraque e na Síria nos últimos dias, disse, nesta terça-feira, o secretário da Defesa, Lloyd Austin.
Os ataques dos EUA atingiram três instalações da milícia no oeste do Iraque, perto da fronteira com a Síria, segundo o Comando Central norte-americano.
"Sob a direção do presidente Biden, as forças militares dos EUA realizaram ataques necessários e proporcionais em três instalações usadas pelo grupo de milícia Kataib Hezbollah, apoiado pelo Irão e outros grupos afiliados ao Irão no Iraque", disse Austin em comunicado.
Os ataques visaram locais de armazenamento e treino de lançamento de foguetes, mísseis e veículos aéreos não tripulados (drones), tendo Lloyd Austin defendido a ação como "uma resposta direta a uma série de ataques em escalada contra o pessoal dos EUA e da Coligação no Iraque e na Síria por milícias patrocinadas pelo Irão".
Os ataques ocorreram horas depois de os EUA terem afirmado que os milicianos lançaram dois drones de ataque unidirecional contra a base aérea de al-Asad, ferindo militares americanos e danificando infraestruturas.
Surgem também na sequência do mais sério ataque da milícia este ano contra a base aérea, quando lançaram vários mísseis balísticos no sábado contra a instalação no oeste do Iraque usada pelas tropas americanas da coligação internacional contra o Estado Islâmico.