"Nesta questão não nos podemos permitir longas discussões", disse Thomas de Maizière em Colónia, num discurso no dia anual da Federação Alemã de Funcionários Públicos (DBB).
Thomas de Maizière sublinhou a necessidade de identificar os agressores para os castigar e aplicar "de modo consequente" a lei alemã e a lei sobre estrangeiros, mas também de endurecer a legislação, para o que disse estar em contacto com o ministro da Justiça, Heiko Maas.
Advertiu contra a ocultação da verdade, que considerou ser também importante para os refugiados, no sentido de se distinguir claramente entre os que são delinquentes e os que não são.
A polícia de Colónia atualizou no domingo para 516 as queixas de violência ocorridas durante as festividades de Ano Novo, com 40 por cento das vítimas a relatarem casos de agressão sexual.
Hoje o governo alemão informou que a quase totalidade dos suspeitos da violência naquela noite em Colónia era de origem estrangeira, sobretudo requerentes de asilo chegados recentemente ao país.
Aparentemente tratou-se de uma vaga de ataques coordenados numa grande multidão que se juntou perto da principal estação de comboios da cidade para celebrar a chegada do novo ano, a 31 de dezembro.