As autoridades russas na região de Donetsk afirmaram esta terça-feira que as forças militares da Rússia controlam quase metade do território da cidade de Bakhmut, epicentro dos combates no leste da Ucrânia.
"A nossa artilharia, o nosso equipamento e as nossas tropas estão dentro [da cidade]. Controlam quase metade de Artiomovsk [nome russo de Bakhmut]", declarou Yan Gaguin, assessor do líder interino de Donetsk, Denis Pushilin, à televisão russa.
Gaguin apontou que Bakhmut se tornou um "matadouro" para as tropas ucranianas.
No entanto, o assessor não descartou as tentativas dos ucranianos de realizarem operações ofensivas na cidade para evitar a sua queda.
Anteriormente, especialistas russos afirmavam que as forças de Moscovo controlavam cerca de 40% do território de Bakhmut, onde os combates começaram há mais de oito meses.
O chefe do grupo mercenário Wagner, Yevgeny Prigozhin, admitiu na segunda-feira que os soldados ucranianos defenderão a cidade sitiada "até ao fim".
"Vão lutar por Artiomovsk até ao fim, isso é evidente", disse Prigozhin na rede social Telegram.
Prigozhin também acrescentou que os combatentes do grupo Wagner também deverão realizar o seu trabalho até ao fim.