Pessoas com níveis elevados de células T – um dos tipos de células responsáveis pela imunidade – adquiridas durante uma constipação, têm menos probabilidade de ter covid-19, de acordo com um novo estudo britânico.
“Descobrimos que níveis elevados de células T adquiridas anteriormente, geradas pelo corpo humano quando este lida com outros vírus ou infeções como uma constipação comum, podem proteger contra a covid-19”, explicou o autor do estudo, Rhia Kundu, citado pela Sky News.
Para chegar a esta conclusão foram recolhidas amostras de sangue de 52 participantes que viviam com pessoas infetadas com covid-19. Os participantes fizeram testes PCR no início do estudo, ao 4.º e 7.º dia, para determinar se tinham sido infetados.
Destes 52, 26 ficaram infetados e os restantes 26 não. No grupo das pessoas que não tinha sido infetada, foram detetados níveis significativamente mais elevados de células T, sugerindo que estas células preexistentes poderão diminuir o risco de infeção com covid-19.
“O nosso estudo demonstra claramente que as células T geradas por uma constipação comum desempenham um papel contra a infeção por SARS-CoV-2”, defendeu outro dos autores do mesmo estudo, Ajit Lalvani.
Os investigadores acreditam que a descoberta irá permitir o desenvolvimento de novas vacinas que concedam uma maior imunidade e tenham maior eficácia contra as variantes que surjam no futuro.
Mas, apesar da descoberta, deixam um alerta.
“Ainda que esta seja uma descoberta importante, é apenas uma forma de proteção, e ninguém se devia basear nela apenas. Pelo contrário, a melhor forma de nos protegermos da covid-19 é termos a vacinação completa, incluindo a dose de reforço”.