As alterações climáticas estão a ter efeitos devastadores em vários setores. Os produtores de mel, por exemplo, notam mudanças drásticas no comportamento das abelhas.
A investigação, que tem como objetivo criar abelhas capazes de sobreviverem em locais onde as temperaturas são cada vez mais altas, já dura há alguns anos mas só agora se começaram a ver os resultados.
A modificação genética das abelhas mestras, levou a alterações em toda a colónia. Os cientistas identificaram os genes que permitem aos insetos uma maior resistência ao calor intenso.
Nos Emirados Árabes Unidos, nos últimos anos, tornou-se habitual os termómetros registarem, muitas vezes, temperaturas de 50ºC. Para além da mudança genética, os apicultores também investiram em novos espaços para as colmeias. Foram plantadas árvores de grande porte, com copas largas, para garantir sombra, e montados sistemas de aspersão de água, que refrescam as colmeias e o ar.
Nas montanhas de Hatta, a pouco mais de um hora do Dubai, existem mais de duas mil e 500 colmeias, com 20 mil abelhas. Os cientistas dizem que a população mundial de abelhas está a diminuir todos os anos por causa das alterações climáticas, o que põe em em risco os ecossistemas.
As abelhas são essenciais no processo de polinização da maior parte das plantas que fazem parte da cadeia alimentar humana. Se desaparecerem, haverá consequências drásticas para a agricultura de todo o planeta.