Foi em “tremendo choque” que Fernando Santos recebeu a notícia da morte do internacional português Diogo Jota e do seu irmão André Santos. Na antena da SIC Notícias, recordou que o primeiro pensamento que teve foi “pedir a Deus que as suas almas possam descansar em paz”.
“Isto é daquelas coisas que é muito difícil de ultrapassar. (...) [É] uma família que perde dois filhos… filhos que perdem os pais. (...) Só quem passa por isto é que infelizmente é capaz de exprimir esta dor que deve ser uma dor que não tem fim”.
O antigo selecionador nacional recordou que já seguia a carreira de Diogo Jota desde que este era jogador do Paços de Ferreira e que foi a sua “qualidade inata” que fez com que mais tarde fosse convocado para a Seleção Nacional.
“O que vi era uma qualidade inata. Para já, a facilidade com que ele fazia golos - era incrível a facilidade com que ele fazia golos - e depois a velocidade que ele tinha. (...) Nós víamo-los muitas vezes jogar, portanto, quando o trouxemos já trazia o selo de garantia que ele se ia afirmar na Seleção”.
“Ele rapidamente mostrou que era uma mais-valia para a seleção. (...) Eu acho que ele era suficientemente humilde, apesar de, na minha opinião, ter um caráter forte, bem vincado, mas era, ao mesmo tempo, humilde”.
Os dois jogadores morreram na última madrugada, vítimas de um acidente de carro em Espanha. Uma tragédia que deixou o mundo do futebol em choque e um país de luto.