Uma equipa de investigadores chineses desenvolveu um robô em miniatura para águas profundas. Conseguiu ir ao fundo da fossa oceânica mais profunda do planeta e resistir.
Pode nadar, rastejar e planar sem amarras nas partes mais fundas do oceano e foi testado na Fossa das Marianas até 10.666 metros de profundidade, a fossa oceânica mais profunda da Terra, localizada no Oceano Pacífico.
"Descobrimos como fazer com que o seu movimento no fundo do mar seja tão bom ou até melhor do que em terra, sob temperatura e pressão normais", explicou à Reuters Wen Li, Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Beihang.
De acordo com os especialistas, este robô resiste à pressão e consegue nadar, deslizar e rastejar sozinho no Haima Cold Seep, na China, e na Fossa das Marianas, nas profundidades de 1.384 metros e 10.666 metros, respetivamente.
A pressão a uma profundidade de 10.000 metros no fundo do mar é equivalente ao peso de um pequeno icebergue e as condições extremas representam um grande desafio para os principais componentes e peças motrizes do robô em miniatura do fundo do mar, que tem menos de 50 centímetros de comprimento e pesa apenas 1,5 quilogramas.
Os membros da equipa tiveram de resolver vários desafios durante o processo de desenvolvimento de seis anos, tais como padrões de movimento, controlo automático e design estrutural geral em ambientes de águas profundas
Atualmente, a equipa está a investigar na área da robótica de águas profundas combinada com inteligência artificial, com o objetivo de criar oportunidades mais amplas para operações inteligentes em ambientes de águas profundas.