As culturas do Paleolítico Inferior na Ásia Oriental não eram tão rudimentares como se pensava e possuíam competências técnicas avançadas para criar ferramentas de pedra, de acordo com um estudo no sítio arqueológico de Cenjiawan, na China.
Uma investigação publicada esta semana pela PNAS, realizada por cientistas de instituições espanholas e chinesas, analisa a utilização na Ásia Oriental de núcleos de pedra preparados para criar ferramentas, o que representa um marco no desenvolvimento de capacidades de planeamento técnico e mental na evolução humana inicial.
Estes núcleos de pedra preparados foram o resultado de etapas iniciais de redução nas quais se criou a forma que se pretendia obter.
O objetivo final foi a produção de lascas com morfologias predeterminadas, explicou à agência Efe o investigador Ignacio de la Torre, do Instituto de História do CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) e um dos autores do estudo.
Escavações no sítio Cenjiawan entre 1986 e 2019 recuperaram 2.015 artefactos líticos, incluindo núcleos, lascas, fragmentos de lascas, ferramentas retocadas e peças trituradas, dos quais os autores analisaram 102 conjuntos.
A tecnologia de núcleos preparados surgiu na África Oriental há cerca de 1,7 milhões de anos, mas o momento da sua propagação pela Eurásia não é claro.
O novo estudo apresenta evidências do uso dessa técnica no sítio chinês, datado de há aproximadamente 1,1 milhões de anos.
Até agora, "as culturas do Paleolítico Inferior produzidas por humanos pré-modernos na Ásia eram consideradas muito rudimentares, o que se acreditava ser um produto da ausência de inovações tecnológicas e do isolamento biológico das populações asiáticas de hominídeos pré-modernos", salientou De la Torre.
No entanto, os resultados da investigação revelam que já era utilizado um processo padronizado com múltiplas fases de lascagem organizada para criar produtos de pedra predeterminados. Estas descobertas fornecem evidências de habilidades técnicas avançadas entre os primeiros hominídeos do Pleistoceno na Ásia Oriental.
Os núcleos preparados foram feitos utilizando martelos como ferramentas e destes extraíam-se lascas, que eram facas com pontas afiadas, muitas destas encontradas no sítio chinês, contou o investigador.
Os fabricantes de ferramentas de Cenjiawan adaptaram essas técnicas de forma flexível à qualidade das matérias-primas disponíveis.
A tecnologia dos núcleos preparados é normalmente atribuída à indústria lítica acheuliana, que surgiu em África, mas esta também se caracterizou pelo aparecimento de machados de mão, que não foram encontrados na Ásia Oriental.
Para De la Torre, isto pode ser explicado de maneiras diferentes. Por um lado, os hominídeos acheulianos migraram para a Ásia Oriental e deixaram de fabricar machados de mão, seja por razões ecológicas ou funcionais, mas mantiveram a capacidade de fazer sequências de entalhes a partir de núcleos preparados.
Outra explicação seria que os hominídeos que chegaram à Ásia antes do aparecimento dos acheulianos em África desenvolveram de forma independente tecnologias complexas.
Em ambos os casos, o que Cenjiawan indica é que as culturas dos humanos pré-modernos na Ásia "são muito mais sofisticadas do que se pensava anteriormente".
Com Lusa