Os mísseis balísticos de longo alcance ATACMS pedidos pela Ucrânia, discretamente entregues pelos EUA, já foram usados esta terça-feira no campo de batalha contra a Rússia.
De acordo com fontes de Kiev, que pediram anonimato, a entrega dos mísseis para a frente de combate foi envolta em segredo, com a expectativa de que o primeiro reconhecimento público acontecesse quando já estivessem a ser usados.
O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pressionou durante vários meses os Estados Unidos para fornecerem sistemas de Mísseis Táticos, conhecido como ATACMS.
Contudo, os EUA hesitaram, temendo que Kiev pudesse usar as armas para atacar o território russo, provocando Moscovo e agravando o conflito.
Biden finalmente deu luz verde à entrega dos mísseis, no mês passado, e prometeu a Zelensky, durante uma reunião na Casa Branca, que os EUA dariam à Ucrânia o ATACMS.
EUA entregam versão diferente dos mísseis
Ainda assim, nessa altura, os EUA recusaram-se a fornecer quaisquer detalhes sobre o momento ou quantos mísseis seriam entregues, embora as autoridades norte-americanas tenham sugerido que o plano era enviar apenas cerca de duas dúzias.
Devido às preocupações persistentes dos EUA sobre a escalada das tensões com a Rússia, a versão ATACMS que foi para a Ucrânia terá um alcance menor do que a distância máxima que os mísseis podem atingir.
Embora algumas versões dos mísseis possam atingir cerca de 300 quilómetros, aqueles que foram enviados para a Ucrânia têm um alcance mais curto e transportam munições de fragmentação.