Os Estados Unidos estão a enfrentar temperaturas atípicas com os termómetros a descer entre os -30ºC e os -40ºC em várias regiões do país. Perto de 1.200 voos foram cancelados. A costa leste e centro-oeste dos EUA estão a ser afetados por um fenómeno chamado vórtice polar.
O vórtex polar é uma massa gelada de ar que se cinge à zona da troposfera (região mais baixa da atmosfera) e da estratosfera, mas o aquecimento global fê-la descer do Polo Norte para regiões mais baixas. O resultado é o frio extremo que já congelou o Lago Michigan e o Rio Chicago.