O Vaticano "considera ser oportuno", enquanto se aguardam os resultados de um inquérito da Igreja alemã, "autorizar Tebartz-van Elst a passar um período de férias fora da diocese", de acordo com um comunicado oficial.
"O Papa foi constantemente informado, em pormenor e de forma objetiva, sobre a situação na diocese de Limburg. Uma situação foi criada na diocese na qual o bispo Tebartz-van Elst não pode exercer, de momento, o ministério episcopal", acrescentou o comunicado.
Nos últimos 15 dias, o bispo de Limburg, conhecido como o "bispo do luxo", tem dominado os principais títulos dos jornais alemães, por estar no centro de uma polémica sobre as despesas com a nova casa diocesana, que mandou construir em Limburg, por terem aumentado de 5,5 milhões de euros para 31 milhões.
De acordo com os críticos, este aumento das despesas deveu-se aos pedidos luxuosos de Tebartz-van Elst.
Os media alemães noticiaram que o bispo tentou, durante bastante tempo, esconder o custo real dos trabalhos, que não pararam de aumentar. Os aposentos do bispo terão custado 2,9 milhões de euros, com uma sala de refeições de 63 metros quadrados e uma banheira de 15.000 euros.
O jornal Die Welt afirmou que o montante dos trabalhos poderá atingir os 40 milhões de euros.
A Igreja alemã nomeou uma comissão para averiguar sobre as despesas efetuadas pelo bispo.
"Por se aguardarem os resultados desta comissão e dos inquéritos relacionados sobre as eventuais responsabilidades", o Papa decidiu afastar e suspender o bispo de Limburg, nomeando para o substituir o vigário-geral Wolfgan Rosch, que se vai ocupar da diocese, indicou o comunicado.
O Papa Francisco, que defende uma Igreja pobre e próxima dos fiéis, recebeu na quinta-feira o presidente da conferência episcopal alemã, Robert Zollitsch, para debater a situação do bispo de Limburg.
Lusa