O treinador do Sporting de Braga afirmou esta segunda-feira que a sua equipa terá que “fazer um jogo perfeito” frente ao Panathinaikos, na terça-feira, na segunda mão do play-off, para chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões.
Na conferência de imprensa de antevisão à partida, já na capital helénica, o técnico bracarenses disse que espera "um ambiente adverso" no Olímpico de Atenas, mas mostrou-se confiante de que a equipa possa "trazer ao de cima o melhor" de si.
"Sabemos que vamos ter um adversário que vai querer reverter o resultado da primeira mão e temos que perceber que, face à exigência do nosso objetivo, temos que fazer o jogo perfeito para o atingirmos", declarou o treinador de 51 anos.
Apesar da vantagem de 2-1 trazida da primeira mão, em Braga, na passada quarta-feira, com golos de Abel Ruiz e Álvaro Djaló, para os bracarenses, e de Daniel Mancini, para os helénicos, o técnico recusou favoritismo.
"Não acho que haja favoritos. O que me preocupa é o coletivo do Panathinaikos e aquilo que possamos fazer. Somos uma equipa que vai tentar fazer golos aqui para poder vencer e consolidar a vantagem. Sinto muita confiança na equipa para atingir um objetivo que é de extrema importância para nós", reforçou.
O treinador minhoto reiterou a ideia de que esta "é uma das eliminatórias mais importantes da história recente" do clube.
"Estamos a meio da eliminatória, com uma vantagem conseguida com justiça e muito empenho, mas nada está fechado. Queremos abordar o jogo com a mesma ambição e determinação da primeira mão, com todo o respeito que o adversário nos merece, mas com a ambição de vencer aqui", disse.
Sporting de Braga e Panathinaikos defrontam-se a partir das 20:00 de terça-feira, no Estádio Olímpico de Atenas, num jogo que será arbitrado pelo italiano Daniele Orsato.
Caso os minhotos confirmem a passagem, marcarão presença pela terceira vez na sua história uma vaga na fase de grupos da prova 'milionária', depois de 2010/11 e 2012/13, e juntar-se-ão ao campeão nacional Benfica e ao FC Porto, que já têm lugar assegurado.