Tiros de celebração e invocações religiosas ouviram-se nos altifalantes das mesquitas, em Damasco, que ainda a recuperar da notícia da "fuga" do Presidente Bashar al-Assad, acordou na madrugada de domingo sob o controlo dos rebeldes.
Especial Guerra na Síria
Segundo testemunhas contactadas pela AFP, várias dezenas de pessoas reuniram-se na Praça Umayyad, no centro de Damasco, para celebrar a queda do clã Assad, no poder há mais de meio século, num país dilacerado por uma mortífera guerra civil desde 2011.
"Há muito tempo que esperávamos por este dia", disse Amer Batha, que falou à AFP por telefone a partir da Praça Umayyad, num país governado com mão de ferro por um governo que reprimiu toda a dissidência e sufocou as liberdades públicas.
"Não posso acreditar que estou a viver este momento", disse este sírio, desfeito em lágrimas: 'Este é o início de uma nova história para a Síria'.
Noutra praça pública no centro de Damasco, dezenas de residentes pisaram uma estátua de Hafez al-Assad, pai de Bashar, enquanto gritos de "Allah Akbar" ("Deus é Grande") soavam para expressar a alegria da multidão, depois de a derrubarem e esmagarem, de acordo com as imagens da AFPTV.
"A Síria é nossa, não pertence à família Assad", gritavam homens armados de grupos rebeldes em algumas ruas de Damasco, disparando para o ar em sinal de alegria.