O turco Umut Meler é o árbitro nomeado pela UEFA para dirigir na quinta-feira o duelo entre Portugal e Croácia, no Estádio da Luz, em Lisboa, no arranque da Liga das Nações, divulgou o organismo máximo do futebol europeu.
Meler, de 38 anos, esteve na fase final do Euro 2024, em que apitou três jogos (dois na fase de grupos e um nos oitavos de final), é internacional desde 2017 e vai arbitrar pela segunda vez a seleção portuguesa.
Em outubro de 2023, o árbitro turco esteve na goleada de Portugal na Bósnia-Herzegovina (5-0), na qualificação para o Europeu da Alemanha.
Na Luz, Umut Meler vai ter como assistentes os compatriotas Kerem Ersoy e Ibrahim Uyarcan, com Arda Kardesler a ter o papel de quarto árbitro.
O Portugal-Croácia, do grupo A1 da Liga das Nações, está agendado para as 19h45.
No final do ano passado, Umut Meler foi vítima de agressão durante um jogo da Liga turca em pleno relvado pelo presidente do Ankaragucu.
No empate com o Rizespor (1-1), Faruk Koca invadiu o relvado após o apito final de Umut Meler e deu um soco no árbitro UEFA e FIFA, que caiu e continuou a ser pontapeado na cara e cabeça por elementos ligado ao mesmo clube.
Meler chegou mesmo a ser transportado para o hospital para receber assistência médica, tendo passado a noite na unidade devido à possibilidade de ter lesões internas, tanto no cérebro como na região abdominal.
Com LUSA