É o atleta mais medalhado de sempre com 24 medalhas e aquele que tem mais títulos olímpicos.
Phelps anunciou que deixaria a competição depois dos Jogos de Londres em 2012, onde ficou com a prata nos 200 mariposa, acabou por voltar atrás com a decisão e nestes Jogos do Rio tornou-se no primeiro nadador da história a conseguir recuperar um título olímpico.