"O povo chinês perdeu um camarada bom e sincero", declarou Xi na mensagem, lida na abertura do jornal da noite no principal canal de televisão nacional.
"O camarada Castro viverá eternamente", acrescentou o presidente Xi, que é também secretário-geral do Partido Comunista chinês.
A ligação entre a China e Cuba fortaleceu-se especialmente após o colapso da União Soviética, o maior patrocinador de Fidel Castro.
Um comentário na Televisão Central Chinesa (CCTV) dizia hoje que Cuba foi "o primeiro país no hemisfério ocidental" a estabelecer relações diplomáticas com Pequim.
"Fidel Castro admirava Mao Tsé-Tung e... lamentava não o ter conhecido", acrescentava o comentário, que descreveu as duas nações como "bons camaradas".
Castro visitou a China pela primeira vez em 1995.
Lusa