O Congresso do estado norte-americano de Nova Iorque está prestes a proibir que menores de 21 anos comprem ou possuam uma espingarda semiautomática, três semanas depois de um jovem de 18 anos ter matado 10 afro-americanos em Buffalo.
O debate formal sobre a medida deve começar hoje no Congresso e no Senado, último dia previsto para a sessão legislativa.
O projeto-lei que aumenta o limite de idade é a parte mais significativa de um pacote de projetos de controlo de armas anunciado no início da semana pelos congressistas democratas e pela governadora Kathy Hochul.
A cidade de Nova Iorque já exige que as pessoas tenham 21 anos para ter acesso a uma arma.
Os mais jovens ainda poderiam ter outros tipos de fuzis e espingardas, mas a mudança na lei iria restringir a propriedade do tipo de arma semiautomática usada por aqueles com 18 anos, como os dos tiroteios num supermercado em Buffalo (Nova Iorque) e numa escola primária no Texas.
Além de aumentar a idade legal de compra para 21 anos, o projeto também exigiria que qualquer pessoa comprasse uma espingarda semiautomática obtivesse uma licença — algo que agora é exigido apenas para armas de pequeno porte.
A mudança iria afetar amplamente as áreas fora da cidade de Nova Iorque, que já exige permissão para possuir, transportar e comprar qualquer tipo de arma de fogo e proíbe a maioria dos possíveis compradores com menos de 21 anos.
Noutras zonas de Nova Iorque, pessoas de até 16 podem possuir armas longas, como fuzis e espingardas, sem licença.
Nova Iorque poderá se juntar a outros cinco estados — Florida, Havai, Illinois, Vermont e Washington — que exigem que os compradores tenham pelo menos 21 anos em vez de 18 para comprar alguns tipos de armas longas. Foi proposta uma lei semelhante no Utah.
A tentativa de também a Califórnia aumentar a idade legal de compra de armas semiautomáticas foi contestada em tribunal.
Em 11 de maio, um painel do tribunal da relação dos Estados Unidos decidiu que a proibição da venda de armas semiautomáticas no estado californiano para adultos com menos de 21 anos era inconstitucional.
Os dois juízes que decidiram em maioria faziam parte da onda de candidatos aprovados pelos conservadores do antigo Presidente norte-americano Donald Trump, que reformulou o tribunal.
A National Rifle Association (NRA) também está a desafiar a proibição da Florida à venda de semiautomáticas para adultos com menos de 21 anos, que foi aprovada após um tiroteio em 2018 que matou 17 estudantes e funcionários numa escola em Parkland.
As espingardas semiautomáticas carregam automaticamente cada bala após o disparo, embora exija puxar o gatilho para cada ronda. Isso torna possível que assassinos em série matem mais pessoas num curto período de tempo.
Outro projeto-lei que será aprovado em Nova Iorque exigiria que novas armas fossem equipadas com tecnologia de ‘microstamping’, o que permitiria identificar o artefacto.
Espera-se também que o estado aprove uma lei que restrinja a compra a compra de coletes à prova de balas e expanda a lista de pessoas que podem solicitar uma ordem de proteção contra risco extremo, uma ordem judicial que pode proibir temporariamente alguém de comprar ou possuir uma arma de fogo se for acreditado, no caso de ser um perigo para si ou para os outros.
O presidente do Partido Republicano estadual, Nick Langworthy, disse que se opões aos projetos-lei por não abordarem a saúde mental, a segurança escolar e o crime.