Katherine Maher é a nova CEO da Web Summit.
No seu vídeo de apresentação publicado nas redes sociais, apresentou-se, entusiasmada, já a partir de Lisboa, onde disse que esperava ver os participantes do evento brevemente. Acrescentou: “Iremos juntar startups, investidores, líderes e todos aqueles que irão moldar o mundo de amanhã”. No agradecimento e despedida, escolheu falar em português.
A mudança de presidente executivo acontece a pouco tempo da Web Summit abrir portas, já que o evento está marcado para os dias 13 a 16 de novembro.
E acontece porque Paddy Cosgrave, o cofundador e ex-líder, publicou nas suas redes sociais declarações sobre o conflito Israel-Hamas o que levou à desistência de grandes empresas como a Google, Meta, Amazon, Siemens e Intel.
Katherine Maher é a antiga líder da Wikipedia. Já passou pela gestão de grandes organizações mundiais como a UNICEF ou o Banco Mundial.
Num comunicado, enviado às redações, a Web Summit diz que Katherine Maher tem a "capacidade de unir os mundos da tecnologia, humanidade e diálogo necessários para moldar o futuro".
Maher é americana e tem 40 anos. Esteve cinco anos à frente da Wikimedia a dona da Wikipedia, cargo que chegou ao fim em 2021.
Foi pouco extensa no seu vídeo de apresentação, mas ao escrever no blogue da própria Web Summit acabou por ser mais completa. No início do texto, escreveu o seguinte:
“Se estão a ler isto, estão certamente conscientes de que nas últimas semanas a Web Summit esteve no centro de um debate em vez de ser um anfitrião. O seu propósito foi ultrapassado pelos comentários pessoais do seu fundador e agora ex-CEO, Paddy Cosgrave. Paddy pediu desculpa e abandonou a Web Summit”.
A chegada de Maher é uma boa notícia para Lisboa, já que não só são esperados cerca de 70 mil participantes na cimeira, como a Web Summit também celebrou acordos com a Câmara Municipal de Lisboa e com o Governo português, que preveem um pagamento de €11 milhões de euros anuais pela realização do evento até 2028.
Portanto, esta cimeira tecnológica é um evento com peso na economia da capital portuguesa.
Mesmo com as pesadas desistências, a Web Summit informou que o evento de Lisboa conta com mais de 300 parceiros e bateu recordes com a inscrição de 2600 startups.