A guarda costeira italiana encontrou as vítimas num barco de borracha, que começou a meter água.
De acordo com as autoridades, as mulheres morreram ou sufocadas pelo peso dos outros passageiros ou afogadas na parte de trás da embarcação.
A guarda costeira conseguiu resgatar 107 migrantes do mesmo barco e, mais tarde, salvou outros 16, que seguiam numa embarcação semelhante.
Ontem, cerca de 1.300 migrantes foram resgatados no mar Mediterrâneo, quando tentavam chegar à Europa.