A Câmara dos Representantes e o Senado tinham aprovado a medida, que apenas necessitava da assinatura de Barack Obama para entrar em vigor e adiar o vencimento das contas correntes à meia-noite de quarta-feira (quinta-feira em Lisboa).
O orçamento já tinha sido prolongado a 11 de dezembro, quando Obama também assinou a legislação do Congresso para evitar o anterior prazo, fixado à meia-noite desse dia.
Os líderes do Congresso alcançaram na quarta-feira um acordo provisório sobre o orçamento federal no valor de 1,15 biliões de dólares para o ano fiscal de 2016, que inclui a extensão das isenções fiscais e acaba com a proibição das exportações de petróleo.
Apesar do acordo, anunciado pelo presidente da Câmara dos Representantes, o republicano Paul Ryan, não houve votação, pelo que era necessária a prorrogação do orçamento federal para evitar o encerramento temporário do Governo federal.
Lusa